(Choi Ji-ii ou l'art au bout des doigts
-Commentaires de Antoine Coppola, 2011)

Choi Ji-ii est une artiste basée à Séoul. Son oeuvre picturale est multiforme et représente le meilleur de l'art contemporain coréen. Le dessin est une seconde nature pour elle. Sa méthode de travail est intuitive, c'est-à-dire qu'elle ne fait pas de plan ou n'anticipe pas le résultat de son travail. C'est en ce sens qu'elle retrouve la tradition de la peinture Zen asiatique, qui cultive la force du temps de l'acte de création aux dépens de la représentation, tout en forgeant des formes inspirées de l'art moderne occidental. Simplement et spontanément, les traits apparaissent sous ses crayons, se répandent sur la page, comme émergeant de ses souvenirs, de ses expériences passées, qu'elle reconnait parfois ensuite ou qu'elle ne reconnâit pas du tout. Des membres de sa famille surgissent en dessin, mais aussi des plantes ou des insectes au gré de son inspiration du moment.
Choi Ji-ii a grandi dans les faubourgs d'une petite ville industrielle avec sa famille avant de migrer, comme la plupart des artistes coréens, vers la mégalopole qu'est Séoul. Elle y a fait ses études d'art tout en supportant la perte douloureuse d'une de ses soeurs ainées, morte après une longue maladie. Elle s'installe ensuite dans le quartier étudiant et artistique de Hongdae, dans le Nord-Ouest de la capitale coréene. Là, elle devient assistante d'un peintre local célèbre qui lui octroie l'usage de son immense atelier. Choi Ji-ii commence alors une oeuvre surdimensionnée avec des tableaux géants qu'elle a du mal à transporter ou à produire dans des expositions. Mais sa renommée grandie malgré tout, à l'ombre du mâitre pour qui elle se dévoue totalement alors que son style ultra-réaliste s'oppose à l'abstraction minimaliste de son patron. Car si Choi Ji-ii se laisse aller à dessins de pure fantaisie, ses grandes toiles sont des bijoux de vues ultra-réalistes de lieux souvent urbains: croisements routiers, cuisines aménagées, etc. le tout composé d'une foule de couleurs intenses, apposées dans le style pointilliste. Pour ses dessins souvent monochromes ou bicolores, Choi Ji-ii retrouve son bestiaire fantastique, des formes fragmentaires, comme des souvenirs incomplets. La recherche d'une certaine abstraction se manifeste alors, le style avant tout, le trait pour le trait, le point pour le point. Un seul but semble réunir la plupart de ses oeuvres: le dépaysement. Un dépaysement visuel, sensitif, graphique nimbé d'une légèreté qui ne cesse d'étonner tant les formes de Choi Ji-ii semblent voler au-dessus de la toile, annihiler le support, prendre vie dans un univers qui n'existe qu'aux abords du dessin, dans des connexions mystérieuses, au fil de liens invisibles, comme une toile d'araignée gigantesque tissée par le geste de la création même.
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